Toshiki Kawai không lo ngại về sự cạnh tranh ngày càng gia tăng từ Trung Quốc, đồng thời cho rằng các nhà đầu tư chưa định giá đầy đủ vị thế lãnh đạo của Tokyo Electron trong việc sản xuất máy móc hỗ trợ xử lý silicon thành các chip trí tuệ nhân tạo. Công nghệ tại công ty Nhật Bản này, vốn có đối thủ chính là Applied Materials Inc., đang tiến bộ với tốc độ nhanh hơn các đối thủ Trung Quốc, một phần nhờ vào sự hợp tác chặt chẽ với các nhà sản xuất chip theo hợp đồng, giám đốc điều hành cho biết.

“Chúng tôi có quyền truy cập vào các wafer tiên tiến và khả năng cung cấp công nghệ xử lý tiên tiến của chúng tôi sẽ vượt trội hơn nhiều so với các nhà sản xuất Trung Quốc,” Kawai nói trong một cuộc phỏng vấn với Bloomberg TV. “Vì chúng tôi có một danh mục sản phẩm rất mạnh, Tokyo Electron có thể đồng hành cùng lộ trình công nghệ kéo dài 10 năm bên cạnh các nhà sản xuất thiết bị hàng đầu thế giới.”

Lộ trình đó bao gồm khoảng bốn thế hệ công nghệ xử lý chip và thể hiện tiềm năng tăng trưởng đáng kể khi tốc độ đổi mới tăng nhanh, ông nói. “Khoảng cách sẽ tiếp tục được mở rộng.”

Sự tự tin của Kawai diễn ra trong bối cảnh Trung Quốc đang thúc đẩy quốc gia để vượt qua các hạn chế xuất khẩu do Mỹ dẫn đầu về kiến thức sản xuất chip. Các công ty như Advanced Micro-Fabrication Equipment Inc., Naura Technology Group Co. và Shanghai Micro Electronics Equipment Group Co. của Trung Quốc đang chi mạnh để phát triển thiết bị chip tiên tiến. Trong khi đó, các khách hàng như Semiconductor Manufacturing International Corp. và Hua Hong Semiconductor Ltd. được hưởng lợi từ áp lực của Bắc Kinh lên ngành công nghệ nhằm nguồn cung chip nhiều hơn từ các nhà sản xuất trong nước.

Để duy trì vị thế lãnh đạo, Tokyo Electron dự kiến đầu tư 1.5 nghìn tỷ yên (10.5 tỷ đô la) vào nghiên cứu và phát triển, đồng thời tuyển dụng 10,000 kỹ sư trong vòng 5 năm tới — tương đương khoảng 2,000 người mỗi năm — để đưa tổng số nhân viên vượt mốc 30,000. Hơn 25,000 sinh viên tốt nghiệp đại học đã nộp đơn cho 500 vị trí trong năm nay.

Tuy nhiên, cổ phiếu của công ty vẫn bị ảnh hưởng bởi lo ngại về cạnh tranh gia tăng và mức độ tiếp cận thị trường Trung Quốc.

Một loạt các biện pháp do Mỹ dẫn đầu nhằm hạn chế khả năng của Trung Quốc trong việc tiếp cận thiết bị và dịch vụ chip đang khiến các nhà đầu tư lo sợ rằng công ty Tokyo — từng kiếm được gần một nửa doanh thu từ Trung Quốc vào một thời điểm trong năm ngoái — có thể đột ngột bị buộc phải ngừng kinh doanh với khách hàng Trung Quốc, theo nhà phân tích Masahiro Wakasugi của Bloomberg Intelligence. Cổ phiếu của Tokyo Electron đã giảm khoảng 25% so với một năm trước.

“Chúng tôi hoàn toàn không hài lòng với vốn hóa thị trường hiện tại của mình,” Kawai nói, đồng thời thêm rằng công ty nhắm đến tỷ lệ chi trả cổ tức vượt quá 50% và dự kiến triển khai chương trình mua lại cổ phiếu linh hoạt. Tokyo Electron nằm trong top 5 công ty có giá trị nhất trên Sở Giao dịch Chứng khoán Tokyo trong hầu hết tháng 4 năm ngoái. Công ty sẽ nỗ lực để lấy lại vị trí đó, ông nói.

Khách hàng đầu tư vào sự bùng nổ phần cứng AI đang bù đắp nhiều hơn cho bất kỳ sự sụt giảm nào tại Trung Quốc và giảm sự phụ thuộc của Tokyo Electron vào thị trường này, Kawai nói. Doanh thu từ Trung Quốc dự kiến sẽ ổn định ở mức khoảng 30% tổng doanh thu, giảm từ mức dưới 40% trong nửa cuối năm tài chính trước, ông nói.

Công ty đang trên đà đạt được mục tiêu lợi nhuận hoạt động ít nhất 1 nghìn tỷ yên trên doanh thu hơn 3 nghìn tỷ yên vào năm 2027, Kawai nói. Tokyo Electron đã tạo ra lợi nhuận hoạt động 697 tỷ yên trên doanh thu 2.4 nghìn tỷ yên trong năm tài chính vừa kết thúc.

Mức độ tiếp cận với các khoản thuế quan tiềm năng của Mỹ cũng bị giới hạn vì công ty chỉ kiếm được 8% tổng doanh thu từ Mỹ, và không có rủi ro biến động tỷ giá hối đoái vì công ty giao dịch bằng yên với khách hàng, ông nói. Nhu cầu về công cụ chip cũng không giảm dù xuất hiện các mô hình AI rẻ hơn như DeepSeek, ông nói.

“Ngay cả khi các giải pháp AI đa dạng xuất hiện, nhu cầu không thay đổi,” ông nói. “Tokyo Electron luôn theo đuổi công nghệ tiên tiến mới nhất, vì vậy chúng tôi tin rằng sẽ không có vấn đề gì với sự tăng trưởng của mình.”