Bài học này rất quan trọng đối với các nước phương Nam toàn cầu. Đòn bẩy kinh tế đảm bảo một vị thế trên bàn đàm phán, chứ không phải các tiêu chuẩn dân chủ.

Hãy xem xét việc Jimmy Lai, ông trùm truyền thông Hồng Kông đang bị giam giữ và là người chỉ trích gay gắt Bắc Kinh, bị gạt sang một bên. Trước cuộc đàm phán, Trump cho biết ông sẽ nêu trường hợp của Lai, một động thái có thể khiến nền kinh tế lớn thứ hai thế giới phật lòng. Trung Quốc coi ông là mối đe dọa an ninh quốc gia, và Lai đang đối mặt với các cáo buộc có thể khiến ông phải ngồi tù chung thân. Nhân vật ủng hộ dân chủ này phủ nhận các cáo buộc.

“Tôi nghĩ nói về Jimmy Lai là một ý tưởng rất hay,” Trump nói trong một cuộc phỏng vấn trên đài phát thanh ngày 7 tháng 5. “Chúng ta sẽ đưa điều đó vào một phần của cuộc đàm phán.”

Nhưng không có đề cập nào về Lai trong tuyên bố chung chính thức. Các mối quan ngại lâu nay của Mỹ về lao động cưỡng bức và vi phạm tự do tôn giáo ở khu vực Tân Cương, nơi mà chính quyền trước đó đã gọi là diệt chủng và tội ác chống lại loài người, cũng vắng mặt đáng chú ý trong các cuộc thảo luận.

Thay vào đó, cả hai bên đều đề cập đến “mối quan hệ kinh tế và thương mại lâu dài, cùng có lợi”. Trump cũng nói rằng ông sẽ sớm nói chuyện với Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình. Các cuộc đàm phán đã dẫn đến việc giảm thuế quan và thời hạn ba tháng để hướng tới một thỏa thuận rộng hơn.

Việc không có bất kỳ đề cập chính thức nào về Lai là điều đáng chú ý. Trump dường như không quan tâm đến nhân quyền, Susannah Patton, giám đốc Chương trình Đông Nam Á tại Viện Lowy, lưu ý. Bà nói: “Nhiều khoản cắt giảm của chính quyền ông ấy đối với tài trợ cho truyền thông và xã hội dân sự sẽ có lợi cho các nhà độc tài ở Đông Nam Á, như Campuchia và Myanmar.” Thông điệp rất rõ ràng – những kẻ mạnh bạo không có gì phải sợ.

Không giống như chính quyền Biden vốn nhấn mạnh các tiêu chuẩn dân chủ, Trump đã báo hiệu rằng sự liên kết với Mỹ phụ thuộc nhiều hơn vào những gì các đối tác có thể mang lại.

Các nhà ngoại giao cho rằng các quốc gia bị ảnh hưởng bởi thuế quan trong Ngày Giải phóng của ông đang phân tích thành công của Trung Quốc trong việc đạt được sự tạm hoãn này. Hầu như không có quốc gia nào tránh được các khoản thuế này. Chúng nhắm vào cả đồng minh và đối thủ, bao gồm các nước ở phương Nam toàn cầu, một nhóm đa dạng các quốc gia bao gồm phần lớn dân số thế giới, trên khắp châu Phi, châu Á, Trung Đông và Mỹ Latinh.

Quan điểm trọng lợi ích hơn nguyên tắc của Trump có thể sẽ gây tiếng vang với nhiều người vốn từ lâu đã xem việc Mỹ rao giảng đạo đức về nhân quyền là hạ thấp và đạo đức giả.

Chuyến đi Trung Đông tuần trước của ông là một ví dụ khác. Sự nồng ấm mà Trump gặp Thái tử Ả Rập Saudi Mohammed bin Salman đánh dấu một sự khác biệt rõ rệt so với cái đấm tay không thoải mái của Tổng thống Joe Biden với hoàng gia này vào năm 2022. Trump công khai khen ngợi ông, nói “Tôi rất thích ông ấy,” và hoan nghênh những nỗ lực hiện đại hóa của vương quốc này. Ông cũng thông báo Mỹ đã giành được khoản đầu tư hàng tỷ đô la từ Ả Rập Saudi, mặc dù chi tiết của thỏa thuận vẫn còn mơ hồ.

Có sự khác biệt tinh tế ở đây. Cả hai tổng thống đều tiếp xúc với thái tử bất chấp báo cáo tình báo Mỹ năm 2021 kết luận rằng ông đã phê duyệt vụ ám sát nhà báo Jamal Khashoggi của Washington Post. Nhưng Biden cho biết ông đã nêu vấn đề này trong cuộc gặp của mình. Chính quyền của ông và các chính quyền trước đó đã gắn ngoại giao dựa trên giá trị với các mục tiêu địa chính trị và kinh tế. Trump cho phép các quốc gia theo đuổi chương trình nghị sự của riêng họ mà không bị can thiệp.

Sự thay đổi này đang định hình lại các liên minh trên khắp các nước phương Nam toàn cầu. Các quốc gia đang xoay trục theo chiến lược đa cực, cân bằng giữa Trung Quốc và Mỹ đồng thời tăng cường quan hệ với các cường quốc khu vực như Ấn Độ. Các quốc gia nhỏ hơn, từ Singapore đến New Zealand, đang xây dựng mạng lưới của riêng họ và ít sẵn sàng dựa dẫm quá nhiều vào Washington.

Chính sách đối ngoại của Mỹ dưới thời Tổng thống Donald Trump đã đánh dấu một bước chuyển quan trọng với sự ưu tiên tuyệt đối cho lợi ích kinh tế và quyền lực, trong khi coi nhẹ các giá trị nhân quyền và nguyên tắc pháp luật quốc tế. Việc tập trung vào các thỏa thuận thương mại và sự hợp tác dựa trên lợi ích thực dụng đã làm suy yếu vị thế của Mỹ như một người bảo vệ các giá trị dân chủ trên toàn cầu.

Các cảnh báo từ Tổ chức Ân xá Quốc tế về cuộc khủng hoảng nhân quyền và sự suy giảm viện trợ toàn cầu trong những tháng đầu nhiệm kỳ của ông Trump cho thấy hệ quả tiêu cực rõ ràng của chính sách này. Nếu xu hướng này tiếp tục, thế giới sẽ đối mặt với sự bất ổn ngày càng gia tăng, nơi quyền lực lên ngôi còn nguyên tắc bị bỏ lại phía sau, làm suy yếu nền tảng hòa bình và công bằng quốc tế mà cộng đồng toàn cầu từng nỗ lực xây dựng.

Đối với nhiều nước,

có thể cảm thấy chính sách ngoại giao thực dụng của Mỹ dưới thời Tổng thống Trump mang lại luồng gió mới, thậm chí là điều đã quá cần thiết sau nhiều năm bị các cường quốc áp đặt chuẩn mực nhân quyền và dân chủ một cách thiếu thiện chí. Tuy nhiên, sự ưu tiên tuyệt đối cho lợi ích kinh tế và quyền lực mà bỏ qua các giá trị nguyên tắc như nhân quyền và luật pháp quốc tế lại tiềm ẩn nguy cơ lớn đối với ổn định toàn cầu. Một thế giới vận hành theo lợi ích thuần túy dễ dẫn đến sự bất ổn, xung đột leo thang và làm suy yếu trật tự dựa trên luật lệ quốc tế mà cộng đồng thế giới từng nỗ lực xây dựng. Nếu không có sự cân bằng hợp lý giữa lợi ích và nguyên tắc, thế giới sẽ phải đối mặt với những hậu quả sâu rộng khó lường về mặt an ninh và phát triển bền vững.