“Vẫn còn một số điểm mà hai bên chưa đồng thuận, vì vậy chúng tôi chưa đạt được thỏa thuận về gói thương mại,” Ishiba nói với các phóng viên vào thứ Hai tại Calgary giữa các cuộc họp G-7.

Một thỏa thuận mang lại nhượng bộ về một số mối quan ngại hàng đầu của Nhật Bản, bao gồm thuế ô tô, có thể đã tạo động lực cho chính phủ của Ishiba và vai trò lãnh đạo của ông. Thủ tướng đã bị lép vế sau khi chịu một kết quả nặng nề trong cuộc bầu cử quốc gia vào tháng 10 năm ngoái, khiến ông chỉ có một chính phủ thiểu số. Tuy nhiên, Ishiba vẫn có thể tự hào về quyết tâm bảo vệ lợi ích tốt nhất của Nhật Bản thay vì vội vàng đạt được một thỏa thuận có thể không thỏa đáng.

“Chúng tôi sẽ tiếp tục tích cực phối hợp với Hoa Kỳ để đạt được một thỏa thuận có lợi cho cả hai quốc gia, mà không hy sinh lợi ích quốc gia của Nhật Bản,” thủ tướng nói sau cuộc họp.

Một cuộc thăm dò được thực hiện vào tháng trước bởi tờ báo Mainichi cho thấy 62% người trả lời thích chính phủ giữ vững lập trường của mình hơn là vội vàng ký kết thỏa thuận.

Trước cuộc họp song phương, kỳ vọng về một thông báo đã được thúc đẩy bởi một loạt các cuộc thảo luận giữa hai bên. Ishiba và Trump đã nói chuyện qua điện thoại ba lần, trong khi nhà đàm phán hàng đầu của Nhật Bản Ryosei Akazawa đã đến Washington sáu lần để gặp các đối tác Mỹ trong những tuần trước cuộc họp.

Chưa đầy một tuần trước khi diễn ra hội nghị G-7, Ishiba cho biết một thỏa thuận có thể được ký kết vào những giây phút cuối theo yêu cầu của Trump. Khi hội nghị G-7 đến gần, các cuộc đàm phán dường như bị chững lại, với Akazawa mô tả các cuộc đàm phán thương mại giống như “đi qua sương mù.”

Sau cuộc gặp với Trump, Ishiba nói rằng ông không thể nói khi nào một thỏa thuận có thể đạt được, đồng thời cho biết các cuộc đàm phán sẽ tiếp tục ở cấp bộ trưởng.

Cũng như các quốc gia khác, Nhật Bản phải chịu mức thuế 25% đối với ô tô và phụ tùng ô tô và mức thuế 50% đối với thép và nhôm. Một mức thuế chung 10% đối với các hàng hóa khác dự kiến sẽ tăng lên 24% vào đầu tháng 7. Khi được hỏi liệu thời hạn tháng 7 có thể được gia hạn hay không, Ishiba từ chối bình luận.

Hiện tại không có kế hoạch chính thức nào cho Ishiba và Trump gặp nhau trước khi mức thuế dự kiến tăng, và chính phủ Nhật Bản chưa xác nhận khi nào Akazawa có thể lên đường cho vòng đàm phán tiếp theo. Nếu mức thuế gọi là thuế đối ứng tăng lên 24% từ mức cơ bản hiện tại 10%, điều đó sẽ làm giảm khoảng 2,2% GDP thực tế dự kiến của Nhật Bản vào năm 2029, theo một báo cáo tháng 5 của Viện Nghiên cứu Daiwa.

Có một sự tập trung đặc biệt vào thuế ô tô, mà Trump đã đe dọa sẽ tăng cao hơn nữa. Ngành công nghiệp ô tô rất quan trọng đối với nền kinh tế Nhật Bản, sử dụng khoảng 5,6 triệu người, chiếm khoảng 8,3% lực lượng lao động của đất nước, và đóng góp khoảng 10% vào tổng sản phẩm quốc nội, theo Hiệp hội Các Nhà Sản xuất Ô tô Nhật Bản.

Các nhà sản xuất ô tô lớn bao gồm Toyota Motor Corp., Honda Motor Co., Mazda Motor Corp. và Subaru Corp. đang chuẩn bị cho một cú đánh chung hơn 19 tỷ USD chỉ trong năm tài chính này từ các mức thuế.

“Đối với Nhật Bản, ô tô thực sự là vấn đề lợi ích quốc gia. Chúng tôi sẽ làm mọi thứ cần thiết để bảo vệ điều đó,” Ishiba nói với các phóng viên.

Trước thềm hội nghị, các phương tiện truyền thông địa phương đưa tin về một loạt các nhượng bộ tiềm năng mà Nhật Bản đang đề xuất nhằm thu hẹp khoảng cách thương mại với Mỹ, từ việc nhập khẩu nhiều đậu nành hơn từ Mỹ đến hợp tác trong lĩnh vực đóng tàu.

Tokyo cũng đã cố gắng thuyết phục Mỹ bằng cách viện dẫn vị thế của mình là nhà đầu tư hàng đầu vào Mỹ như một đòn bẩy, cho rằng các mức thuế sẽ ảnh hưởng tiêu cực đến khả năng đầu tư vào Mỹ của Nhật Bản bằng cách cắt giảm nền kinh tế nội địa của họ.

Đầu tư trực tiếp nước ngoài lũy kế của Nhật Bản vào Mỹ đạt 783 tỷ USD vào cuối năm 2023 và Ishiba cam kết tăng tổng đầu tư của Nhật Bản vào Mỹ lên 1 nghìn tỷ USD trong cuộc họp thượng đỉnh với Trump vào tháng 2.

Sự thay đổi của Trump trong việc phê duyệt việc Nippon Steel Corp mua lại United States Steel Corp. dự kiến sẽ thúc đẩy đầu tư của Tokyo tại Washington.

Đổi lại những cam kết đầu tư, Ishiba và nhà đàm phán hàng đầu Akazawa đã liên tục thúc đẩy việc dỡ bỏ hoàn toàn tất cả các mức thuế do Mỹ áp đặt.

Cuối cùng, dường như những lời hứa đó không gây ấn tượng với Mỹ.

Ishiba gần đây đã chứng kiến sự gia tăng trong tỷ lệ ủng hộ của mình, phần nào nhờ vào việc Bộ trưởng Nông nghiệp Shinjiro Koizumi đối mặt với giá gạo tăng cao — một vấn đề mang tính biểu tượng về cách lạm phát đang ảnh hưởng đến các hộ gia đình. Tỷ lệ ủng hộ của ông đã tăng 5 điểm phần trăm lên 38%, theo một cuộc thăm dò được thực hiện vào cuối tuần bởi đài truyền hình FNN.

Việc thiếu tiến bộ đáng kể trong một thỏa thuận thương mại ngay cả sau cuộc gặp với Trump có thể đe dọa những thành quả đó. Lãnh đạo của đảng đối lập lớn nhất Nhật Bản đang cân nhắc liệu có nên đệ trình một kiến nghị bất tín nhiệm đối với thủ tướng sau các cuộc đàm phán thương mại hay không, theo đài truyền hình công cộng NHK.

Nhật Bản là một trong những quốc gia đầu tiên bắt đầu đàm phán với Mỹ và được coi là ở vị trí dẫn đầu để đạt được thỏa thuận. Nhưng dường như họ đã bị tụt lại phía sau khi Mỹ đạt được thỏa thuận với Anh và đạt được một thỏa thuận đình chiến về thuế quan với Trung Quốc.