“Không, chúng tôi không có kế hoạch làm bất cứ điều gì,” Trump nói với các phóng viên vào thứ Tư. Ông sau đó bổ sung, “Tôi không loại trừ bất cứ điều gì, nhưng tôi nghĩ điều đó rất khó xảy ra, trừ khi ông ấy phải rời đi vì gian lận.”

Một quan chức Nhà Trắng, phát biểu với điều kiện giấu tên vào đầu ngày thứ Tư, cho biết họ dự kiến Trump sẽ sớm hành động chống lại người đứng đầu Fed sau cuộc họp của ông với các thành viên Quốc hội đến Nhà Trắng để thảo luận về luật liên quan đến tiền điện tử. Một số nhà lập pháp cũng rời cuộc họp tối thứ Ba với ấn tượng như vậy, và Trump thừa nhận rằng ông đã khảo sát ý kiến của những người tham gia về việc sa thải Powell.

Những phát biểu của tổng thống tại Phòng Bầu dục để ngỏ khả năng sa thải Powell nếu có lý do chính đáng. Trump và các đồng minh của ông đã chỉ trích gay gắt chủ tịch Fed về quyết định của ngân hàng trung ương trong việc giữ lãi suất ổn định và chi phí cho việc cải tạo trụ sở chính của ngân hàng trung ương tại Washington.

Các sự kiện này đánh dấu diễn biến mới nhất trong câu chuyện kéo dài giữa Trump và Powell. Tổng thống đã nhiều lần đề cập đến khả năng sa thải lãnh đạo Fed vì chính sách tiền tệ của ngân hàng, nhưng vẫn dừng lại ở đó.

Nhiều nhà phân tích đã cảnh báo rằng nếu Trump thực sự sa thải Powell, điều này sẽ gây rối loạn trên thị trường tài chính và dẫn đến một cuộc đối đầu pháp lý quan trọng về tính độc lập của ngân hàng trung ương. Tuy nhiên, phản ứng vào thứ Tư khá nhẹ nhàng.

Khi có tin ban đầu rằng tổng thống có khả năng sẽ hành động, cổ phiếu, đồng đô la và lợi suất ngắn hạn đều giảm, nhưng không có sự định giá lại mạnh mẽ.

“Thị trường không phản ứng quá tệ trước khi Trump phủ nhận các báo cáo,” Derek Tang, một nhà kinh tế tại LH Meyer/Monetary Policy Analytics ở Washington, viết trong một ghi chú gửi khách hàng. “Nếu đó là một thử nghiệm để thăm dò phản ứng, thì nó đã thành công và có thể khiến Trump tự tin hơn. Giờ đây, phạm vi chấp nhận được đã thay đổi, theo hướng xấu đi.”

Nếu tính độc lập của Fed thực sự bị “phá vỡ,” Thomas Thornton, người sáng lập quỹ phòng hộ Telemetry, cho biết điều đó sẽ gây rủi ro cho thị trường trái phiếu. “Với khả năng chủ tịch Fed bị sa thải cùng với rủi ro tiếp tục về thâm hụt lớn và mức nợ của Mỹ mất kiểm soát, nguy cơ lãi suất dài hạn tăng vọt đang gia tăng.”

“Tính độc lập của Fed, đặc biệt trong chính sách tiền tệ, là vô cùng quan trọng,” David Solomon, Giám đốc điều hành của Goldman Sachs Group Inc., nói trên CNBC. “Sự ổn định ở vị trí Fed, tôi nghĩ là quan trọng.”

Brian Moynihan, CEO của Bank of America Corp., cho biết, “Trong một năm nữa chúng ta sẽ có chủ tịch Fed mới vì đó là quyền của tổng thống.” Nhưng hiện tại “một Fed độc lập là rất quan trọng” đối với quốc gia, ông nói trên CNBC.

Trump đã chỉ trích Powell vì điều mà ông cho là sự chậm chạp của ngân hàng trong việc cắt giảm lãi suất. Tổng thống nói rằng ông muốn ngân hàng cắt giảm lãi suất chuẩn, hiện đang ở mức 4,25% đến 4,5, tới 3 điểm phần trăm để giảm chi phí vay của liên bang.

Tổng thống vào thứ Tư một lần nữa tấn công Powell, gọi ông là một “kẻ ngốc” đã “quá muộn” trong việc giảm lãi suất. Trump ban đầu đề cử Powell lãnh đạo Fed vào năm 2017 và cựu Tổng thống Joe Biden đã bổ nhiệm ông cho một nhiệm kỳ khác vào năm 2022, nhiệm kỳ này sẽ hết hạn vào tháng 5 năm sau.

“Tôi đã rất bất ngờ khi ông ấy được bổ nhiệm. Thực sự tôi rất bất ngờ khi Biden đưa ông ấy vào và gia hạn nhiệm kỳ, nhưng họ đã làm thế,” tổng thống nói.

Hai cá nhân quen thuộc với cuộc họp vào tối thứ Ba cho biết Trump đã trưng bày một lá thư ủy quyền sa thải Powell, nhưng Trump vào thứ Tư phủ nhận rằng ông đã soạn thảo và trưng bày một tài liệu như vậy. Tuy nhiên, tổng thống cho biết về các nhà lập pháp trong phòng họp rằng “gần như tất cả họ” ủng hộ ý tưởng loại bỏ người đứng đầu ngân hàng trung ương.

Anna Paulina Luna, một thành viên Đảng Cộng Hòa từ Florida nằm trong số những người phản đối dự luật về tiền điện tử, đã viết trên mạng xã hội rằng bà nghe được “Jerome Powell sắp bị sa thải! Từ một nguồn rất đáng tin cậy.”

Trong những ngày gần đây, Trump và các đồng minh của ông đã nhắm vào dự án trụ sở Fed như một vũ khí chống lại Powell, lập luận rằng công trình này bị vượt chi phí và xa hoa quá mức đối với một tòa nhà văn phòng chính phủ.

Powell đã gọi các báo cáo truyền thông về việc cải tạo là không chính xác. Đầu tuần này, ông đã chính thức yêu cầu tổng thanh tra của ngân hàng xem xét lại việc cải tạo.

Tranh chấp này có thể mang ý nghĩa pháp lý nếu Trump quyết định hành động chống lại Powell. Theo luật, tổng thống không có quyền sa thải các quan chức Fed mà không có lý do chính đáng, một điều khoản đã được củng cố bởi phán quyết của Tòa án Tối cao vào tháng 5 về quyền hạn của Trump trong việc sa thải các thành viên của các cơ quan chính phủ độc lập.

Powell đã khẳng định rằng tổng thống không có quyền hợp pháp để sa thải hoặc giáng chức những người ở vị trí lãnh đạo tại Fed. Vào tháng 4, ông nói, “chúng tôi không thể bị sa thải trừ khi có lý do chính đáng.”

Khi được hỏi vào thứ Ba liệu chi phí cải tạo có phải là một lý do để sa thải hay không, Trump nói “Tôi nghĩ nó có vẻ như là vậy.”

Cuộc tranh cãi về Powell diễn ra khi Trump trong những ngày gần đây tìm cách xoa dịu các rạn nứt trong phong trào chính trị Make America Great Again của ông liên quan đến cách xử lý của chính quyền về các tài liệu tiềm năng liên quan đến nhà tài chính quá cố và tai tiếng Jeffrey Epstein. Tại Phòng Bầu dục vào thứ Tư, Trump tiếp tục trả lời các câu hỏi về vấn đề này.