Đây là thời điểm đầy căng thẳng để tổ chức một cuộc diễu binh ở thủ đô nước Mỹ. Cuộc trình diễn xe tăng, máy bay và cuộc diễu hành vào thứ Bảy sẽ trùng với kỷ niệm 250 năm thành lập Quân đội Hoa Kỳ và sinh nhật thứ 79 của Donald Trump. Nó cũng diễn ra một tuần sau khi Trump triển khai Vệ binh Quốc gia trên đường phố Los Angeles — lần đầu tiên sau 60 năm một tổng thống làm như vậy bất chấp thống đốc bang.

Hai tình huống hoàn toàn khác biệt. Năm 1965, Lyndon Johnson đã điều động quân đội để bảo vệ những người tuần hành đòi quyền công dân khỏi cảnh sát địa phương hung hăng của Alabama. Năm 2025, mục tiêu tuyên bố của Trump là bảo vệ các đặc vụ liên bang và các tòa nhà khỏi những người biểu tình địa phương. Không giống như LBJ, sứ mệnh của Trump là không có giới hạn. Johnson đã hoàn tất việc chấm dứt phân biệt chủng tộc ở miền nam. Ngược lại, Trump mới chỉ bắt đầu cuộc truy lùng “kẻ thù nội bộ” của nước Mỹ.

Việc các cuộc biểu tình là cục bộ là không liên quan. Cả California lẫn LA đều không được đề cập trong sắc lệnh hành pháp của Trump, trong đó viện dẫn một luật mơ hồ để biện minh cho việc can thiệp ở bất cứ đâu. Hãy nghĩ LA là bàn đạp đầu tiên của Trump trong một chiến dịch quốc gia. “Chúng ta sẽ có quân đội ở khắp mọi nơi,” ông nói. Sắc lệnh của ông cũng sẽ cho phép quân đội liên bang được triển khai trên các đường phố Mỹ. Chiến dịch trục xuất hàng loạt của Trump đang được tiến hành.

Trump có hai lợi thế trong bước đi rõ ràng nhất của mình cho đến nay hướng tới chủ nghĩa độc tài. Đầu tiên là ông có thể tuyên bố có được ủy quyền. Trong suốt chiến dịch tranh cử, ông đã thề sẽ trục xuất hàng triệu người di cư — với sự giúp đỡ của quân đội Mỹ nếu cần. Về lý thuyết, dư luận phần nào đứng về phía ông. Thứ hai, Trump biết rằng có đủ những người biểu tình vẫy cờ Mexico đeo mặt nạ để cung cấp cho ông cái cớ để leo thang. Đó là điểm mấu chốt. Mỗi hòn đá ném ra đều giống như một đồng xu rơi vào giếng ước của Trump.

Phe cánh tả của Mỹ nên nhớ rằng các cuộc biểu tình của Martin Luther King đều tuân thủ nguyên tắc hòa bình. Mục tiêu của các cảnh sát trưởng địa phương phân biệt chủng tộc là khiêu khích bạo lực. Mặc dù hầu hết những người biểu tình ở LA đều ôn hòa, nhưng ICE khét tiếng — Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan — đang có một công việc dễ dàng hơn. Để nhấn mạnh, tuyên bố của Trump là phe cánh tả là chống quốc gia, cực đoan và bạo lực. Ngược lại, những người biểu tình đang bảo vệ quy trình tố tụng hợp lệ, bao gồm cả cho hàng triệu người nhập cư mà Trump đang nhắm đến. Tương lai của nền cộng hòa Hoa Kỳ có thể phụ thuộc vào việc bên nào được xác định là tuân thủ pháp quyền.

Ai sẽ dám chống lại Trump trong cuộc chiến giành dư luận? Chưa đầy 200 ngày trong nhiệm kỳ thứ hai của mình, ông đã chà đạp lên nhiều luật lệ và phá vỡ nhiều tiền lệ hơn bất kỳ nhà lãnh đạo nào trong lịch sử Hoa Kỳ. Ông đã làm giàu cho bản thân và gia đình bằng các giao dịch bán crypto và khu nghỉ dưỡng golf ở nước ngoài, phát động một cuộc chiến chống lại các trường đại học và tổ chức y tế hàng đầu, phớt lờ các lệnh tòa án liên tiếp để cấp quyền pháp lý cho những người bị trục xuất, tuyên bố, tạm dừng và một phần tiếp tục cuộc chiến kinh tế với thế giới, và nhắm mục tiêu vào kẻ thù của mình bằng các cuộc điều tra và tước bỏ sự bảo vệ an ninh của họ. Cuộc tấn công của Trump vào các chuẩn mực dân chủ đã diễn ra với quy mô và tốc độ đáng kinh ngạc. Tuy nhiên, tỷ lệ ủng hộ của ông vẫn ở mức 45 phần trăm.

Đảng Dân chủ đã hỗ trợ Trump. Đảng này bị chia rẽ về mức độ nên chống lại các cuộc trục xuất của Trump mạnh mẽ đến đâu. Lập trường có nguyên tắc sẽ là làm bất cứ điều gì cần thiết để duy trì pháp quyền. Các cuộc trục xuất nên diễn ra nếu quy trình tố tụng hợp lệ được tuân thủ. Ngược lại, việc đưa quân đội ra đường phố Mỹ gây ra mối đe dọa chết người đối với nền dân chủ liên bang. Việc phe cánh tả của Mỹ nói nhiều ngôn ngữ khác nhau có lợi cho Trump, người mà đảng của ông chỉ lắng nghe ông. Bạn có chứng kiến sự phẫn nộ của Đảng Cộng hòa về mối đe dọa của Trump nhằm vào đế chế kinh doanh của Elon Musk không? Tôi cũng không. Tương tự đối với cuộc tấn công của ông vào các công ty luật hàng đầu của Mỹ, sinh viên nước ngoài, các tập đoàn truyền thông và nghiên cứu khoa học.

Đây là nơi mà tình hình ở LA có thể dẫn đến. ICE là cơ quan chuyên trách của Trump. Các đặc vụ của cơ quan này đang đột kích các nhà hàng, tòa án, trung tâm bán lẻ và các điểm tập trung lao động hàng ngày trên khắp đất nước. “Dự luật ngân sách lớn, đẹp” của Trump sẽ dành 185 tỷ USD cho việc thực thi di trú, bao gồm ICE, con số này lớn hơn tổng chi tiêu quân sự hàng năm của Anh và Pháp cộng lại. Bất cứ nơi nào các cuộc đột kích của ICE gây ra các cuộc biểu tình, Trump có thể cử quân đội vào. Hãy mong đợi Chicago, San Francisco, Denver và các thành phố khác sẽ sớm xuất hiện.

Đừng mong Trump sẽ lùi bước. Stephen Miller, tay sai quân phiệt và phó chánh văn phòng của ông, muốn 3.000 người nhập cư bị trục xuất mỗi ngày và coi sự phản đối các cuộc đột kích của ICE là “nổi dậy”. Trục xuất nhiều người như vậy sẽ đòi hỏi rất nhiều nhân lực vũ trang. Chi phí kinh tế sẽ thể hiện dưới dạng giá lương thực và chi phí xây dựng nhà ở cao hơn. Thiệt hại đối với pháp quyền và sự ổn định xã hội của Hoa Kỳ sẽ cao hơn không thể tính được.