Bộ Nội vụ Hoa Kỳ hôm thứ Hai đã công bố đề xuất hủy bỏ một quy định được đưa ra bởi người tiền nhiệm của Trump, quy định này bảo vệ phần lớn diện tích 23 triệu mẫu Anh của Khu Bảo tồn Dầu khí Quốc gia khỏi hoạt động khai thác dầu khí.

“Chúng tôi đang thay đổi hướng đi và mang lại một sự phục hưng năng lượng bằng cách sử dụng các nguồn tài nguyên của Alaska thay vì chôn vùi chúng dưới bureaucracy,” Bộ trưởng Nội vụ Hoa Kỳ Doug Burgum, người đã đến thăm khu vực này vào thứ Hai, cho biết.

Động thái này diễn ra khi Trump cố gắng thực hiện một lời hứa trong chiến dịch tranh cử với ngành công nghiệp dầu mỏ - và các ông trùm dầu đá phiến đã tài trợ cho chiến dịch tái tranh cử của ông - bằng cách loại bỏ các quy định về môi trường nhằm mục đích thúc đẩy sản xuất năng lượng của Mỹ.

Vào ngày đầu tiên trở lại nhiệm sở vào tháng Giêng, tổng thống đã ký một sắc lệnh hành pháp nhằm “giải phóng tiềm năng tài nguyên phi thường của Alaska” và chỉ đạo tất cả các cơ quan chính phủ “bãi bỏ, thu hồi, sửa đổi, bổ sung, trì hoãn hoặc cấp các miễn trừ” đối với bất kỳ lệnh nào không phù hợp với mục tiêu này.

Bộ Nội vụ cho biết thông báo hôm thứ Hai phù hợp với chỉ thị đó và nói rằng quy định thời Biden, vốn hạn chế đáng kể hoạt động trên 13 triệu mẫu Anh đất NPR được chỉ định là “khu vực đặc biệt”, đã áp đặt “các rào cản không cần thiết đối với việc phát triển năng lượng có trách nhiệm”.

Các nhóm ngành công nghiệp và các chính trị gia Đảng Cộng hòa đã ca ngợi quyết định hôm thứ Hai trong khi các nhà bảo vệ môi trường và Đảng Dân chủ phản đối gay gắt.

Lisa Murkowski, một thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa ôn hòa từ Alaska, cho biết: “Bãi bỏ quy định sẽ không làm suy yếu các tiêu chuẩn môi trường đẳng cấp thế giới của chúng ta, nhưng nó sẽ giúp Alaska sản xuất nhiều năng lượng hơn theo đúng ý định của Quốc hội.”

Erik Grafe, một luật sư tại tổ chức phi lợi nhuận về môi trường Eathjustice, cho biết chính quyền Trump đang tìm cách “tạo điều kiện thuận lợi cho các công ty dầu mỏ có ý định công nghiệp hóa ngay cả những khu vực nhạy cảm nhất ở vùng Bắc Cực phía tây để theo đuổi loại dầu bẩn không có chỗ trong tương lai năng lượng của chúng ta”.

Khi còn là tổng thống, Biden đã áp đặt các quy định môi trường đối với ngành công nghiệp dầu mỏ, bao gồm bảo vệ các loài có nguy cơ tuyệt chủng, siết chặt ô nhiễm khí metan, hạn chế hoạt động cho thuê ngoài khơi và tạm dừng cấp phép mới cho các nhà ga khí thiên nhiên hóa lỏng trị giá hàng tỷ đô la.

Các quy định này đã làm các ông chủ nhiên liệu hóa thạch tức giận ngay cả khi Mỹ sản xuất và xuất khẩu nhiều dầu khí hơn bất kỳ giai đoạn nào trước đây trong lịch sử. Trump đã tấn công các chính sách này trong chiến dịch tranh cử, đổ lỗi cho Biden về việc giá xăng tăng vọt và cam kết cho phép các công ty “khoan đi, bé ơi, khoan đi” nếu tái đắc cử.

Tuy nhiên, sự quan tâm của các công ty dầu mỏ đối với việc khoan ở Alaska đã giảm sút. Nhiều công ty dầu lớn đã từ bỏ khu vực này trong những thập kỷ gần đây, nản lòng bởi sự phản đối của các nhà môi trường và chi phí khoan cao ở đó.

Vào tháng Giêng, bộ nội vụ đã tổ chức các cuộc đấu thầu cho thuê khai thác ở Khu Bảo tồn Động vật Hoang dã Quốc gia Bắc Cực của Alaska - một khu vực rộng lớn khác của vùng hoang dã Bắc Cực - nhưng không nhận được bất kỳ giá thầu nào.