“Vẫn còn phải xem,” Bessent nói hôm thứ Tư khi được hỏi trong một phiên điều trần của Ủy ban Thuế vụ Hạ viện liệu dự luật có làm tăng khoản vay của liên bang hay không.

Đảng Cộng hòa đã luôn lập luận rằng “dự luật lớn đẹp đẽ duy nhất” của Tổng thống Donald Trump sẽ tự trang trải nhờ tăng trưởng nhanh hơn do cắt giảm thuế. Hạ viện đã thông qua một phiên bản của dự luật vào tháng trước, và các thượng nghị sĩ GOP hiện đang làm việc về các thay đổi.

Văn phòng Ngân sách Quốc hội phi đảng phái đã ước tính dự luật của Hạ viện sẽ làm tăng thâm hụt 2.4 nghìn tỷ USD trong 10 năm, mặc dù tính toán đó không tính đến các hiệu ứng động như thay đổi trong tăng trưởng hoặc chi phí trả nợ.

Ít nhất trong năm nay, Bessent không thấy tiến bộ nào trong quỹ đạo tài khóa của Mỹ. Ông cho biết thâm hụt trong năm tài chính hiện tại sẽ nằm trong khoảng từ 6.5% đến 6.7% tổng sản phẩm quốc nội. Điều đó sẽ đánh dấu năm thứ ba liên tiếp vượt quá 6% so với GDP. Số liệu năm tài chính 2024 của Bộ Tài chính cho thấy thâm hụt 6.4%. Các năm tài chính kéo dài đến tháng 9.

“Những gì chúng ta đang thấy ở đây là sự bùng nổ chi tiêu,” Bessent nói. “Năm tài chính vừa qua là điều mà chúng ta chưa từng thấy trước đây. Chúng ta chưa từng thấy một mức thâm hụt GDP lớn như vậy” ngoài các cuộc chiến tranh, đại dịch hoặc suy thoái kinh tế, ông nói.

“Tôi thấy rất khó để bị giảng giải bởi những người đã tạo ra mức thâm hụt lớn nhất trong lịch sử,” Bessent nói trong một phiên điều trần tái hiện các tranh cãi đảng phái về chính sách thuế.

Bessent nhắc lại rằng chính quyền muốn giảm tỷ lệ thâm hụt xuống dưới 4% vào cuối nhiệm kỳ của Trump, lưu ý rằng mức trung bình dài hạn là khoảng 3%.

Bộ trưởng Tài chính cũng cảnh báo rằng cái gọi là ngày X — khi bộ này cạn kiệt khả năng duy trì dưới giới hạn nợ theo luật định và vẫn hoàn thành tốt các nghĩa vụ liên bang đúng hạn — là một mục tiêu di động, có thể vào khoảng giữa đến cuối mùa hè.

“Nó không chính xác,” Bessent nói về ước tính đó.

Hạ nghị sĩ Đảng Dân chủ Mike Thompson lập luận rằng hồ sơ cho thấy các đợt cắt giảm thuế của các tổng thống Đảng Cộng hòa trước đây đã làm tăng gánh nặng nợ của Mỹ. “Mọi chuyên gia sẽ nói với bạn rằng việc cắt giảm thuế của Trump được đề xuất cũng sẽ làm tăng nợ của chúng ta,” ông nói.

Khi được đưa ra nhận xét của đồng nghiệp Đảng Cộng hòa Thomas Massie — một thành viên Hạ viện đã bỏ phiếu chống lại dự luật thuế của GOP vào tháng trước — về việc lợi suất trái phiếu Mỹ đã tăng lên do lo ngại rằng luật pháp sẽ làm tăng thâm hụt của Mỹ, Bessent đã bác bỏ tuyên bố đó.

“Hạ nghị sĩ Massie không hiểu thị trường trái phiếu,” Bessent, cựu quản lý quỹ phòng hộ, nói. Nhìn vào bất kỳ khung thời gian 24 giờ nào của hoạt động thị trường “là không chính xác,” ông nói. Bessent chỉ ra rằng, trong khi lợi suất trái phiếu chính phủ 10 năm của Đức và Nhật Bản hiện cao hơn so với đầu năm, thì lợi suất của Mỹ lại thấp hơn.

Khi Richard Neal — người đứng đầu Đảng Dân chủ trong ủy ban — nói rằng doanh thu thuế đang tăng lên trong năm nay nhờ vào việc Tổng thống Joe Biden tăng ngân sách cho Sở Thuế vụ, Bessent đã cười. Người đứng đầu Bộ Tài chính nói rằng đó là vì, khi ông nhậm chức, ông đã phát hiện ra công nghệ IRS lỗi thời. Ông tuyên bố rằng những nỗ lực của Đảng Dân chủ đã tập trung vào việc tăng cường số lượng nhân viên IRS, thay vì cải thiện công nghệ của cơ quan.

Bessent cũng bị chất vấn liệu ông có thể đảm bảo rằng sẽ không có ảnh hưởng chính trị nào đối với các cuộc kiểm toán của IRS. Ông nói rằng ông sẽ tuân thủ luật pháp. Bessent cũng nói, liên quan đến Đại học Harvard, rằng ông không có cuộc trò chuyện nào với Trump về tình trạng thuế của trường.