Ấn Độ đã tạm dừng các chuyến bay dân sự đến nhiều sân bay nằm tương đối gần Pakistan, theo những người quen thuộc với vấn đề này cho biết, báo hiệu căng thẳng leo thang sau khi New Delhi thực hiện các cuộc tấn công quân sự vào lãnh thổ láng giềng.

Danh sách các sân bay đóng cửa đã vượt quá 25, với một sân bay tư nhân ở Mundra thuộc sở hữu của Tập đoàn Adani là sân bay mới nhất bị đóng cửa đối với giao thông dân sự, họ cho biết, yêu cầu không nêu tên do các quy tắc. Chính phủ trước đó đã ra lệnh đóng cửa 16 sân bay cho mục đích dân sự, nhưng đã mở rộng danh sách để phản ánh sự gia tăng nhận thức về mối đe dọa, những người này nói.

Các cơ sở bị ảnh hưởng bao gồm các sân bay ở các thành phố Chandigarh, Shimla, Srinagar, Leh, Amritsar, Jamnagar, Jaisalmer và Porbandar ở phía bắc và phía tây đất nước. Trong khi sân bay Mundra là cửa ngõ vào cảng thương mại tư nhân lớn nhất Ấn Độ, cơ sở Jamnagar cung cấp quyền tiếp cận nhà máy lọc dầu thô của Reliance Industries Ltd.

Điều này cho thấy một chiến lược thận trọng hơn nhiều so với những gì đã được sử dụng trong quá khứ bởi Ấn Độ, nước đã thực hiện sáu cuộc tấn công quân sự chống lại Pakistan kể từ năm 1947. Việc đóng cửa có nghĩa là sẽ không có hoạt động bay dân sự nào trên không phận Ấn Độ ở các khu vực phía bắc và phía tây của đất nước, giúp lực lượng phòng vệ dễ dàng giám sát bầu trời hơn trong trường hợp Pakistan trả đũa, những người này cho biết.

Ấn Độ cho biết họ đã tấn công chín mục tiêu tại các vùng lãnh thổ do Pakistan quản lý để đáp trả một cuộc tấn công khủng bố gần đây ở Pahalgam khiến 26 thường dân thiệt mạng. Islamabad cho biết thường dân bao gồm phụ nữ và trẻ em đã thiệt mạng trong các cuộc tấn công và hứa sẽ trả đũa vào thời điểm và địa điểm mà họ lựa chọn.

Vào năm 2019, khi Ấn Độ thực hiện các cuộc không kích trả đũa sau khi một kẻ đánh bom tự sát giết chết 40 cảnh sát bán quân sự Ấn Độ tại bang Jammu và Kashmir, New Delhi chỉ tạm dừng một vài chuyến bay chở khách đến Srinagar, thủ phủ của Jammu và Kashmir, trong một thời gian ngắn. Họ cũng đã chuyển hướng một số chuyến bay chở khách đến các sân bay gần Pakistan, những người này cho biết thêm rằng việc tạm dừng chuyến bay chỉ là tạm thời.

Các nhà chức trách hiện cũng đã ra lệnh đóng cửa sân bay ở Bhatinda, nơi có một nhà máy lọc dầu khác thuộc sở hữu chung của công ty nhà nước Hindustan Petroleum Corp. và Mittal Energy Investment Pte.

Cục Hàng không Ấn Độ, đơn vị quản lý hầu hết các cơ sở bị đóng cửa, và Tập đoàn Adani đã không trả lời ngay lập tức các yêu cầu bình luận.

Với việc hai đối thủ lâu năm có vẻ đang hướng tới một cuộc xung đột, các hãng hàng không lớn nhất châu Âu đã thay đổi đường bay của họ, trong khi United Airlines Holdings Inc. đã hủy các chuyến bay đến Ấn Độ.

Việc chuyển hướng đã làm cho việc bay giữa châu Âu, Trung Đông và châu Á trở nên lâu hơn, trong một số trường hợp lên tới 100 phút, dẫn đến chi phí cao hơn do tiêu thụ nhiên liệu bổ sung. Nhiều hãng hàng không đã tránh không phận Nga kể từ khi chiến tranh ở Ukraine bắt đầu, buộc họ phải đi đường vòng dài giữa châu Âu và châu Á.